L’idée d’un 4 mains avec Pascale Stephens a germé en juillet 2022. Après avoir écrit Mach 2 et les passages relatifs au Bol d’Or, j’avais envie de me replonger dans l’ambiance des courses de moto. J’ai profité de l’été pour lire Speedway et Speedgame de ma copine Pascale. Ayant beaucoup aimé ma lecture, je lui ai envoyé un message pour lui dire que j’avais adoré son univers. Au fil de la discussion, je lui ai dit que j’aimerais bien écrire encore sur le Bol d’Or et une chose en entraînant une autre, l’idée d’écrire un 4 mains a été lancée. Sauf que… nous n’avions jamais écrit à 4 mains ni l’une ni l’autre. Profitant de nos vacances, nous avons échangé quelques messages en mode petit délire pour esquisser nos personnages pendant 2 jours. Et puis, la rentrée est arrivée et la reprise du travail a fait que nous étions bien trop occupées pour repenser à cette idée lancée sur un coup de tête. 

Fin décembre 2022, je suis tombée un peu par hasard sur un post annonçant le lancement mis janvier d’un concours Fyctia pour célébrer les 10 ans de la Newromance. J’ai d’abord laissé le truc de côté, n’ayant pas l’intention de me lancer dans un nouveau texte, sachant que j’étais en train de boucler les corrections pour le tome 3 d’Unité d’Élite. Connaissant ma lenteur d’écriture, j’étais conscience qu’écrire un texte complet en 3 mois était mission impossible. Mais le challenge restait dans un petit coin de mon esprit, et sur un nouveau coup de tête, j’ai appelé Pascale début janvier pour lui demander si elle avait quelque chose « sur le feu » ou si elle avait un peu de temps libre. Je lui ai reparlé de notre pseudo-projet de 4 mains et lui ai dit que je ne me sentais pas de mener seule un manuscrit complet en si peu de temps, mais que peut-être à deux… Pascale étant à ce moment-là dans une phase de blocage d’écriture, nous nous sommes dit que le challenge pouvait peut-être nous aider mutuellement et puis ça nous permettait de faire une première expérience de 4 mains. Et nous voilà donc lancées en improvisation totale 5 jours avant le début du concours. J’ai fait une couverture en 3 jours, on a vaguement dressé un plan général (autant dire qu’un certain nombre de choses ont changé en cours d’écriture) en se répartissant les rôles, Pascale écrivant le point de vue de Gaël et moi celui d’Alix. Je n’avais jamais écrit à un tel rythme, c’était épuisant. D’autant plus que nous devions toutes les deux remplir les impératifs de nos métiers respectifs qui sont déjà très chronophages. Pascale et moi avons dû faire tous les 2 ou 3 jours des visios pour nous permettre d’ajuster l’histoire et la chronologie au fur et à mesure.

Les mises en ligne sur Fyctia ont été chaotiques, car nous ne connaissions ni l’une ni l’autre le fonctionnement de la plateforme et de ses concours. Il nous a fallu près de 3 semaines pour comprendre que c’était très stratégique et qu’il fallait adopter une tactique de mise en ligne à cause du système de déblocage et des conditions du concours (il faut garder un certain nombre de chapitres qui ne doivent pas être mis en ligne avant la fin du concours, car ils sont à produire au jury si on arrive jusqu’en finale). Bref, ça a été épique, très usant nerveusement, mais c’était une formidable expérience. J’ai adoré écrire à 4 mains avec Pascale, c’était très enrichissant et assez formateur. Chacune passant sur les chapitres de l’autre, cela nous a permis de mettre en évidence certaines de nos faiblesses et de nos points forts et de les équilibrer. Le pire pour moi a été la longueur imposée de 7000 caractères (espaces compris !) maximum par chapitre. Autant dire mon pire cauchemar… Pascale ayant au contraire l’habitude de faire des chapitres courts, nous nous sommes compensées l’une l’autre. Pascale faisait des coupes dans mon texte tandis que moi, je rallongeais le sien…